Jean Gabriel Devaux

Entre 1944 y 1946 llegó a Guatemala era un escenógrafo que tocaba piano y tenía una fuerte inclinación por la plástica. Dejaron su nación a causa de la Segunda Guerra Mundial; junto a su esposa Marcelle Bonge, pasaron por las Antillas, República Dominicana y Colombia (donde habían fundado un ballet y una escuela) antes de llegar a Centroamérica
Marcelle Bonge y Jean Gabriel Devaux se establecieron en la capital guatemalteca. A finales de 1947 el gobierno recibió una invitación para participar en una actividad de danza que se realizaría en Nueva York en mayo de 1948. Contrataron a Marcelle Bonge para dar clases de ballet clásico al grupo que, junto con su esposo, se encargaron de seleccionar. Fue así como se integró el elenco del Ballet Nacional de Guatemala. Se hizo una convocatoria a institutos y escuelas; de allí eligieron a varios jóvenes que se convertirían, con el tiempo, en los principales bailarines del Ballet
El viaje a Nueva York no se llevó finalmente a cabo pero los esposos Devaux lograron que el gobierno de Juan José Arévalo les diera apoyo para un grupo que inició sus ensayos en el Instituto Belén. La idea de ellos, en realidad, era fundar una escuela y una compañía de danza clásica. La primera presentación del grupo que hoy conocemos como Ballet Guatemala se realizó el 16 de julio de 1948 en el Teatro Capitol.
Cuando la pareja llegó al país se habían producido algunos intentos por hacer danza, particularmente española, pero no se impartía este tipo de formación en una academia. “A ellos dos se les atribuye la creación de la consistencia en la danza clásica en Guatemala”, comenta el maestro Manuel Ocampo, uno de los primeros bailarines guatemaltecos, quien propuso que la escuela nacional de danza llevara el nombre de “Marcelle Bonge de Devaux”.
Desde aquí hicieron las gestiones para que vinieran los bailarines Leonide Katchourowsky, Marie Tchernova y el pianista Augusto Ardenois (que más tarde sería figura fundamental en el Coro Nacional de Guatemala). Katchourowsky fue director del Ballet Guatemala durante unos seis años.
Marcelle Bonge fundó su propia academia a la que se dedicó de lleno. Jean Gabriel se dedicó a trabajar joyería con jade.